Vaticaanse paleizen vormen één van de meest prachtige monumentale architectonische complexen in de wereld. De bouw begon in de veertiende eeuw met het doel het creëren van de pauselijke residentie, waardig van hun hoge status. Het oorspronkelijke verblijf van de pausen in Lateranen, en toen werd ze overgebracht naar Avignon. Gregorius XI was de eerste Paus, die zich in het Vaticaan; zijn opvolgers bleef de uitbreiding en verbetering van het Palace complex. Dus, onder Paus Alexander V in 1410 werd gebouwd door middel van een gang verbonden het Paleis en het kasteel van Sant ' angelo.

Maar de grootste bijdrage aan de bouw en de vorming van een complex van luxueuze paleizen werd geïntroduceerd door Paus Nicolaas V. het Hart van het complex is, zonder twijfel, vierkant gebouw, rondom de Binnenplaats van Pappagallo (parrot), de oprichting van die werkte zoals beroemde architecten zoals Leon Battista Alberti en Bernardo Rossellino. Kapel Niccolina, gewijd aan St. Stefan en St. Lorenzo, versierd met fresco ' s van fra Angelico.

De wereld-beroemde Sixtijnse kapel werd opgericht in 1473-1480, onder Paus Sixtus IV. De auteur was de architect Giovanni de Dolci, die is gebruikt voor dit doel voormalige paleiskapel. Paus innocentius VIII gaf de opdracht om voor zichzelf bouwen van een klein Paleis - Palazzetto, op het hoogste punt van de tuinen van het Belvedere. Het Paleis werd bekend door de schilderijen van Andrea Mantegna, die verloren waren in het proces van herontwikkeling van het Paleis genomen door de architect Bramante, en later tijdens de bouw van het Museum PIO Clementino tijdens het bewind van Paus Pius VI.

Wanneer Paus Alexander VI vestigden zich in het Paleis van Nicolaas V, werden opnieuw begonnen te werken aan de uitbreiding van de pauselijke hof, die resulteerde in de bouw van de toren Borgia, aangeroepen door de naam van het geslacht waartoe deze behoorde aan zijn vader. Maar de meest belangrijke transformatie plaatsgevonden gelijktijdig met grootschalige stedelijke ontwikkeling werken uitgevoerd door de Paus, de mecenas Julius II, die in opdracht van Bramante het project op de aansluiting van de paleizen van Nicolaas V en Paus innocentius VII. Als gevolg van dit project verscheen in de Binnenplaats van het Belvedere, een term die betrekking heeft op een niche Pirro Ligorio (1560), die vervangen de Exedra met twee trappen, gemaakt Bramante.

Hij behoort ook tot het project van de Loggia van de Binnenplaats van de San Damaso, die had voltooid en was versierd met fresco ' s van Rafaël. Dankzij deze transformaties, de gevel van het Palais des Papes is nu uit op het Sint-pietersplein. Ook tijdens het bewind van Paus Julius II, tussen 1509-1512 jaar, Michelangelo voltooide de fresco op het gewelf van de Sixtijnse kapel, en Raphael in 1508 begonnen met het schilderen Stations (ceremoniële kamers), bij de voltooiing van dit werk in 1524.
Na de brute verwoesting van Rome, die tot op zekere hoogte heeft geschorst wordt de uitvoering van een ambitieus project van Julius II voor de wederopbouw van de stad, te werken in de Vaticaanse paleizen werden hervat onder Paus Paulus III, die in opdracht van de architect Antonio da Sangallo de Jongere de bouw van de Capella Paolina, Ducale Hall en Hall Reg. Michelangelo, met een aangepaste muurschildering van de Capella Paolina, blijven werken aan de fresco ' s van de Sixtijnse kapel.

De bloei van de Barok viel samen met de regering van Paus Sixtus V en wordt geassocieerd met de architect Domenico Fontana, waarvan het ontwerp werd gebouwd in een moderne residentie van de Paus, en de Belvedere "reed" Cross de tuin (nu de site van de Sixtijnse hal van de Bibliotheek). In de XVII eeuw, toen Paus urbanus VIII door Bernini werd begonnen met de bouw van de beroemde Trap Rexha (Rock Rexha), evenals de Zalen Paulina in het Archief en de Bibliotheek.

In de volgende eeuw waren gemaakt van grote transformatie op de oprichting van de Vaticaanse musea. Zo was er een Museum van religieuze kunst (Museo Sacro) en de seculiere Museum voor moderne kunst (Museo Profano), naast de Bibliotheek, Museum PIO-Clementino, gemaakt door Michelangelo Simonetti en Giuseppe Camporese (1771-1793 jaar); het Museum van Chiaramonti geassocieerd met de naam van Antonio Canova (1806-1810.); nieuw gebouw - Braccio Nuovo, ontworpen door Raphael stern onder Paus FDI VII.

In de twintigste eeuw, op initiatief van Paus Pius XII, onder de Kathedraal. Peter had uitgevoerd archeologisch onderzoek, en onder Paus Johannes XXIII gestart met de bouw van de nieuwe hallen aan de collectie van het Museum van het Lateraanse Paleis.