In Kyoto zijn er ongeveer 1600 Boeddhistische tempels, waaronder vijf van hen aangeduid als grote. In 1386 de controle van de vijf grote tempels (Kyoto Gozan) is overgebracht naar de tempel Nanzen-JI tempel, en sindsdien is hij in het hart van de Japanse Zen-Boeddhisme. Het heiligdom is de belangrijkste tempel Nanzen-JI tempel van de Rinzai-school. De geschiedenis begon met de bouw van de Villa die werd gebouwd voor de Keizer Kameyama in de XIII eeuw, en dat in 1293 veranderd in een Boeddhistische tempel.

De gebouwen van de tempel complex Dai-HOJO (decanaat) en Ko-HOJO gemaakt in de stijl van de Shinden-zukuri en zijn een nationale schat van Japan. De muren in deze kamers is ingericht met schilderijen van de kunstenaar Kano ' s, waaronder het bekende verhaal "de Tijger die drinkt van dit water".

Op de poort van het ensemble Zalm toont scènes uit producties van Kabuki speelt over de legendarische Japanse ninja Ishikawa Goemon. Gate hoogte is 30 meter, terras met een prachtig uitzicht op de berg Hiei. In de tempel zijn een andere gate – Hutto.

Een van de kleinere tempels van het ensemble Nanzen-JI - Tanjung - werd gebouwd in het geheugen van de oprichter Deiminases in 1336-1337. Veel van de gebouwen van het complex verwoest werden tijdens de militaire conflict, maar teruggezet naar het begin van de XVI eeuw en in deze vorm heeft overleefd tot de huidige tijd.

Op het grondgebied van de tempel complex, zijn twee tuinen gemaakt. Rock garden is gelegen in de voorkant van de hal. Het rotsen lijken op tijgers en welpen stoeien. Zuid wordt beschouwd als de tuin in het centrum zijn twee van het reservoir. Het uiterlijk van beide tuinen blijft nagenoeg ongewijzigd sinds de veertiende eeuw. Leidt tot het complex aquaduct in de Western stijl.

De tempel is ook bekend dat in 1937 vond hier plaats, misschien, de langste partij in Shogi, duren een week. Shogi is een schaakprobleem type spel en wordt ook wel "spel van de generaals". Het spel tussen Yoshio Kimura en Sancity Sankaty de zogenaamde "Slag in de Nanzen-JI".