Museum van schone kunsten van Lyon is één van de belangrijkste musea niet alleen Frankrijk, maar ook in Europa. Zijn unieke collectie ligt opgeslagen in de voormalige gebouwen van de Benedictijner klooster. Het Museum is gelegen op de place des Terreaux.

Het klooster is niet langer een religieuze instelling tijdens de grote franse revolutie. De eerste, in zijn lokalen, er was een Paleis van Handel en kunst, die gepresenteerd culturele goederen in beslag genomen van de Kerk. Na verloop van tijd, deze collectie is gevuld met exposities van de natuurwetenschappen en archeologie. Van 1805 tot 1860 was gehuisvest in het Paleis Imperial school, dat was de voorbereiding van kunstenaars voor de zijde-industrie. Vervolgens werd het Museum geopend hier. Aan het einde van de twintigste eeuw onderging een ingrijpende restauratie van het gebouw.

Vandaag is de collectie van het Museum bevat werken van kunst uit verschillende landen en tijden, van oudheid tot de moderne tijd. Ze worden tentoongesteld in 70 galeries. De vroegste werken in de collectie van schilderijen dateren uit de vijftiende eeuw. Deze collectie bevat de schilderijen van de meesters van de italiaanse, franse, duitse, spaanse en Vlaamse schilderkunst – slechts ongeveer twee duizend schilderijen van Veronese, Tintoretto, Perugino, Ingres, Delacroix, Sisley, Degas, Gauguin, Cézanne, Renoir, El Greco, Rembrandt, Rubens, van Dyck en vele andere meesters.

De collectie is niet minder bekende kunstenaars zoals Michelangelo, Donatello, Rodin, Bartholdi, Maillol, Modigliani, Picasso en anderen. In deze collectie zijn er de 1300 kunstwerken van de middeleeuwse beeldhouwkunst aan de beelden van het begin van de XX eeuw. Onderdeel van deze tentoonstelling is te zien in de tuin van het Museum.

De afdeling oude kunst, beroemd om zijn collectie van oude Egyptische artefacten. De belangrijkste bijdrage heeft het Louvre, overgedragen in 1895 tot circa 400 artikelen, en de nakomelingen geleerde in Egyptoloog Victor Laura in het midden van de vorige eeuw.

In het Museum zie je ook de kunst van het Midden-Oosten en Mesopotamië (Sumerië, Mesopotamië en het Oude Perzië), een rijke numismatische collectie, aardewerk China, Japan en Korea, de werken van de decoratieve en toegepaste kunst, grafische en meer.