Ellis island – een stuk land bij de monding van de Hudson, een bepaald punt in de Amerikaanse geschiedenis: miljoenen ogen keek hopelijk vanaf hier op de fakkel in de hand van het vrijheidsbeeld. Meer dan zes decennia, het eiland was de grootste in de VS. de punt van de opvang van de immigranten.

Er was eens oester-bed, die werd uitgevoerd piraten. Tijdens de oorlog voor de onafhankelijkheid van het eiland werd gekocht door de koopman Samuel Ellis en opende een taverne hier. Dus het eiland had een naam. In 1808 de staat new York gekocht Ellis island en doorverkocht aan de Federale overheid, bouwden ze een kazerne en dan is de batterij, die nooit hadden om de stad te verdedigen. Tachtig jaar was er een militaire post van Fort Gibson.

Een beetje later in een Nieuw Licht stromende golven van immigratie. Van 1836 tot 1914 in de VS ging op zoek naar een nieuw leven meer dan 30 miljoen Europeanen. Kon niet stoppen met hen noch armoede, noch de omstandigheden van de reis over de Atlantische oceaan: in de zee sterven elke zevende. Ten eerste, de overlevenden van de voet op het land van Manhattan, maar in 1892 de regering opende een immigratie centrum op Ellis island. Eerst was het dertien jaar oude Ierse meisje Annie Moore: het hoofd van het centrum, Kolonel John Weber gaf haar gouden tien dollar.

Het eerste gebouw van het centrum heeft het niet overleefd, afgebrand in 1897. Nieuw gebouwd van rode baksteen, ontworpen door architect Edward Rippington van Tilton en William Saai. Er waren grote kamers met een stapelbed, een eetkamer in een op duizend plaatsen, Wasserij, ziekenhuis. Verhoogd en het eiland zelf, de Svezia hier de grond opgegraven tijdens de bouw van de new York subway. April 17, 1907, het centrum heeft een record: deze dag zijn gegaan door het 11747 mensen, en elk van hen bracht drie tot vijf uur.

Aankomst beklom de trap in de ontvangstruimte, de artsen waren naar ze te kijken van boven ("straf lichamelijk onderzoek"). Kleding krijt set symboliek: lame, buiten adem (dit zou kunnen betekenen dat een slecht hart of tuberculose). Voorgesteld test: uit de stukken hout op te vouwen de boot. Niet gevouwen debiele. In het jaar van de massa-immigratie dus werden geselecteerd om 20 procent van de aankomsten. Geweigerd alleenstaande vrouwen, maar nam bruiden. In 1907, op het schip de "Baltic" kwamen meer dan duizend brides – pre-opgeladen klaar om te trouwen met de Amerikaanse mannen. Vele waren gehuwd, recht op het eiland.

Center werkte tot in 1954, het hebben doorgemaakt van meer dan twaalf miljoen immigranten. Het herbergt nu het Museum van immigratie is de enige toeristische attractie van het eiland. Ellis buitengewoon populair bij de Amerikanen: via deze poorten waren de voorouders van de huidige honderd miljoen burgers. Voor Amerikanen, dit is heilige grond.

De kern van de collectie van het Museum – vintage foto ' s met verhalen van hele gezinnen. Bezoekers leren hier opgeslagen honderden van het schip logboeken: dan is er ineens de naam van de grootvader. "Het eiland van de hoop en tranen" – de zogenaamde Ellis island. Hoop dat – omdat twaalf miljoen pelgrims te voet hier op aarde zijn nieuwe vaderland. Tranen omdat de 3.500 immigranten is overleden in een lokaal ziekenhuis. 1400 van hen kinderen, die nog niet gevonden het beloofde land.

Nu is het Museum tijdelijk gesloten voor groot onderhoud na de orkaan sandy, niet sparen een klein eiland in 2012.