Moai is een monolithische menselijke figuren gehouwen in een rots tussen de 1250 en 1500 jaar en is op Chili paaseiland (Rapa Nui). Bijna de helft van hen zijn nog steeds op de buitenste hellingen van de krater rano Raraku vulkaan van de Terevaka. Sommige half-begraven, sommige links nog steeds "under construction", en honderden werden genomen en te stellen op stenen platforms genoemd AHU, rond de omtrek van het eiland. Bijna alle moai hebben een te grote kop, die een drie-achtste van de grootte van het hele beeld. De moai zijn vooral de levende gezichten van de vergoddelijkte voorouders.

Hoge moai genaamd "paro" - hoogte van bijna 10 meter en weegt meer dan 80 ton. Een onvoltooide beeld, indien voltooid, zou ongeveer een hoogte van 21 m met een gewicht van 270 ton. De gemiddelde hoogte van de moai is ongeveer 4 m, een diameter van 1, 6 m. Deze enorme creaties, wegen meestal 12, 5 ton.

Alle 53 887 moai bekend werden uitgehouwen uit tufsteen (gecomprimeerd vulkanische as) Vroeg-Raraku. Er zijn ook 13 moai gesneden uit basalt, 22 van trachiet en 17 van kwetsbare rode scoria.

De beelden van het paaseiland staan bekend om hun grote, brede neus en een enorme kin, rechthoekige vorm van de oren en diep oog spleten. Hun lichamen, als een regel, zittend op zijn hurken, met de armen, zonder benen.

In 1979, Sergio RAPU Haoa en een team van archeologen dat de halfronde of diepe elliptische oogkassen werden ontworpen om te houden van koraal ogen met een zwarte of rode leerlingen van slakken. Maar na verloop van tijd, de gekleurde leerlingen van de beelden verloren zijn gegaan.

Sommige moai werden opgehoopt-Puka op hun hoofd, zij werden gesneden uit rode vulkanische slakken (zeer eenvoudig slakken uit de steengroeve op puna-Pak ' s). Rood wordt beschouwd als een heilige kleur is in Polynesië. Het toevoegen van caps-Puka verhoogde de status van de moai.

Veel archeologen wijzen erop dat de moai beelden zijn symbolen van gezag en macht, zowel in religieus als politiek. Archeologen geloven dat de beelden waren het toonbeeld van de oude Polynesische voorouders. De moai beelden, die werd weggestuurd van de oceaan en draaide zich om naar de dorpen, als u kijkt naar de mensen. Met uitzondering van de zeven AHU-Akiva, die kijken naar de zee te helpen reizigers vinden van het eiland. Er is een legende die zegt dat er zeven waren mensen die stonden te wachten voor hun koning, dat hij veilig aangekomen op het eiland Rapa Nui.