Academie voor schone kunsten Wenen werd opgericht in 1692 als een privé-Academie van de schilder van Keizer Leopold I Peter Strudel, dus het is de oudste kunstacademie in Centraal-Europa. Na de dood van de rechtbank schilder Peter Strudel in 1714, de school werd tijdelijk gesloten. Maar in 1726 de Keizer Karel VI opende het weer.

In 1872, op de Academie kreeg de status van een hoger onderwijsinstelling. Sinds 1876 is de Academy bezet het gebouw, ontworpen door de architect Theophil Hansen in de stijl van de italiaanse Renaissance.

In 1907 en 1908, een jonge Adolf Hitler, die afkomstig was uit Linz, twee keer tevergeefs geprobeerd om in te schrijven in de tekenles. Hij bleef in Wenen en probeerde door te gaan met zijn beroep van de kunstenaar. Al snel werd hij vertrok zonder een inkomen, en begon te verkopen, Amateur, schilderijen, vooral aquarellen, tot hij links van Wenen naar München in mei 1913.

Momenteel is de Academie is één van de belangrijkste centra voor de opleiding van kunstenaars. De Academie is verdeeld in de volgende instituten: het Instituut van schone kunsten, waar de huizen van de drie compartimenten voor schilderen, tekenen, beeldende kunst, media, beeld; het Instituut voor de kunst, theorie en culturele studies (kunsttheorie, filosofie, geschiedenis); Instituut voor de bescherming en herstelling;
Instituut van Natuurwetenschappen en techniek in de kunst; School voor het Onderwijzen van ambacht, design, textiel en kunst); het Instituut voor kunst en architectuur. De Academie heeft op dit moment ongeveer 900 studenten, bijna een kwart van die voor internationale studenten.

In de art gallery, gelegen op de tweede verdieping van de Westelijke vleugel herbergt een indrukwekkende verzameling van schilderijen Dateren uit de veertiende eeuw. bijzonder opmerkelijk zijn de schilderijen van Jeroen Bosch, het laatste oordeel, evenals werken van Rubens, Titiaan en Rembrandt.