Het eiland van Spinalonga (de officiële naam van het kalidon) is gelegen in de Golf van Elounda in het Noord-Oosten van Kreta, nom Lasithi, tegenover het centrum van Elounda. Het is gelegen in de buurt van het Schiereiland Kolokita ("Big Spinalonga").

In oude tijden het eiland Spinalonga, zoals het Schiereiland Kolokita, was een deel van Kreta. Moderne Elounda was een rijke griekse en later Romeinse haven stad Olous. Na de aardbeving in de 2e eeuw voor CHRISTUS de olo ' s bijna geheel onder water, en tussen Kreta en het Kolokita Bay en vormde een smalle landengte. Vanaf het midden van de 7e eeuw Elounda en het omliggende gebied werd bijna verlaten als gevolg van de voortdurende invallen van piraten.

In het midden van de 15e eeuw, de Venetianen begon te produceren zout hier, en de regio begon te ontwikkelen snel. Rekening houden met de commerciële waarde van het gebied, de constante piraten overvallen door de turkse dreiging, de Venetianen in 1526 afgescheiden deel van het Schiereiland en creëerde het eiland Spinalonga, het belangrijkste doel was het verbeteren van de bescherming van de haven van Elounda. In 1578, de Venetianen vroeg de ingenieur Bressani lay-out van de verdedigingswerken van het eiland. Hij schiep de blockhouses op de hoogste punten van de Noord-en zuidkant van het Eiland, evenals de versterking van de ring langs de kust naar het eiland moeten beschermen tegen vijandelijke landingen. In 1579 werd de eerste steen gelegd voor de Stichting van het fort. Later op de top van de heuvel werden opgericht verdere versterking. Ondanks het feit dat in 1669 Kreta gaf zich over aan de Turken, de Venetiërs hield de controle over het eiland Spinalonga vóór 1715.

Spinalonga is ook bekend als het "eiland van de melaatsen", omdat het is gevestigd in een leprakolonie van 1903 tot 1957. Een van de poorten van het fort, genaamd "de Poorten van Dante," en aangepast voor de toelating van nieuw aangekomen patiënten, die niet weten dat er zal worden gegaan en zullen ze niet meer terug. Maar het was nog steeds beter omdat op het eiland hadden ze voedsel, medische zorg en minder geschikte omstandigheden voor het leven. Eerder, patiënten met lepra werden verbannen uit de samenleving en, als een regel, leefden van hun dagen in de grotten, ver van de beschaving. Het was een van de laatste bestaande kolonies van lepra patiënten in Europa. De laatste mensen het eiland verlaten, in 1962. Sindsdien is het eiland onbewoond was.

Vandaag Spinalonga is een van de meest bezochte toeristische plaatsen. U kunt hier van de Plaka, Elounda en Agios Nikolaos.