Saint-Onora – de kleinste van de twee grote Eilanden van Lérins-archipel, liegen tegenover de Croisette. Dit eiland is, in feite, op een rots, bedekt met een laag vruchtbare grond. De meer verrassende haar geschiedenis en het heden.

Het werd genoemd in het geheugen van de heilige Honorate, de oprichter van de lokale Katholieke klooster. De legende zegt dat het een monnik die hier twee wonderen: het vernietigen van besmet met slangen en Schorpioenen, en opende in het dorre land van de waterbron. De bron is nog steeds effectief zijn, hoewel nu met een pomp). Hij was het die ingeschakeld het klooster om te overleven voor bijna zestien eeuwen.

St. Onora klein: één en een halve kilometer lang, 400 meter breed. Het grootste eiland van de archipel van Saint-Marguerite, het is gescheiden door een smalle (600 m) Straat. Boten komen hier van Cannes, maar we houden het op een pier aan de Noordelijke kust. De onverharde weg leidt naar de zuidkust, waar ligt het klooster van Lérins. De uiterste zuidelijke punt van het eiland – een kleine kaap op die staat het machtige middeleeuwse Fort St. Onora.

Voor eeuwen, het eiland veranderd in handen: het was in beslag genomen door de Saracenen en de Spanjaarden geplunderd door piraten, opnieuw versterkt door de fransen. In 1794, Generaal Bonaparte, de latere Keizer Napoleon, opgegroeid op de Oost-en West-capes van de twee ovens voor warmte-kernels. In deze ovens kanonskogels verwarmd red-hot, draaien in brandgevaarlijke schelpen, dodelijk voor houten zeilschepen. Deze twee ovens zijn nog steeds in gebruik is.

Vanaf het bovenste platform van de vesting eiland is in een oogopslag zichtbaar: de wijngaarden rond het klooster, de bossen langs de oevers. Kan worden bekeken en zeven kapellen gelegen op verschillende locaties. In het Oostelijk deel is de kapel van de drie-eenheid, gebouwd, uiterlijk de twaalfde eeuw. Op de bovendorpel van het venster aan de noordzijde zichtbaar spoor van de kernel tijdens de spaanse bezetting van het eiland (XVII eeuw), kapel speelde de rol van de vesting.

De natuur is hier prachtig. Schaduwrijke dennenbos, het water in de baaien schoon en transparant, het is leuk om te zwemmen. Maar de monniken beperken de stroom van toeristen: een kleine ferry gaat maar een paar keer per dag. Roken op het eiland is onmogelijk, jurk moet dragen bescheiden. Overal zie je een teken bellen voor stilte: het klooster is de thuisbasis van de monniken van de Cisterciënzer met inachtneming van een gelofte van stilte.

Het is dit kenmerk van het eiland – de heersende stilte op – en mooi. Moeilijk te geloven dat op slechts twee kilometer afstand liggen de bruisende stranden van Cannes. En hier zoemende bijen, de ruisende wind in de kruinen van de kromme dennen. Als het zitten in de boot, in het water stak een hand naar haar rush van wilde vis. Soms kan gevonden worden in het werken in de wijngaard van de monnik. Hij heeft geen woord uitbrengen, maar glimlachen.