Het hele complex van de tempel gebouwen onder één naam Wat Phra Kaew is gelegen op het grondgebied van 10, 640 sq. m op straat Trairat in het centrum van Chiang Rai. De Wat Phra Kaew is het centrum van de Boeddhistische gemeenschap (Sangha) van Noord-Thailand, er zijn educatieve monastieke instelling en de Afdeling beheer.

Wat Phra Kaew is een van de oudste en meest vereerde tempel van Chiang Rai. De tempel heeft een groot historisch belang voor Thailand. De exacte datum van de bouw is niet bekend.

Oorspronkelijk was de tempel had een andere naam: Wat PA Ja. Dat veranderde allemaal in 1434, wanneer de achthoekige Chedi (stoepa) op haar grondgebied split door de bliksem, het openbaren aan de wereld de schoonheid van de emerald Boeddha. De naam van het standbeeld "Phra Kaew" en werd uitgeroepen tot de tempel.

Boeddhisten geloven dat het beeld van de emerald Boeddha is van goddelijke oorsprong, en behandelde haar met grote eerbied. Het is niet alleen vervoerd naar een nieuwe locatie, veel geprobeerd om te beweren dat het beeld van kracht en macht. Het eindpunt van de reis van het standbeeld van Phra Kaew in 1778 werd de huidige hoofdstad van Bangkok is Thailand, toen Koning Rama nam ik het uit van Laos. Het beeld van de emerald Boeddha werd geïnstalleerd in de Wat Phra Kaew in Bangkok op 22 Maart 1784. Thais oprecht geloven dat de staat bestaat zolang ze blijven de emerald Boeddha.

Nu in Wat Phra Kaew in Chiang RAE is opgeslagen kunstig gemaakt van een kopie van het originele beeld van de emerald Boeddha, gemaakt door een speciale bestelling in 1990. In 1991 gekopieerd het standbeeld was een speciale wijding ceremonie bij de tempel Wat Phra Kaew in Bangkok.

Op het terrein van de tempel is het Museum van Sangkae, in 1995 gebouwd in de traditionele stijl van het Noorden van Thailand. Het bevat een rijke collectie werken van de Noord-Thaise kunst. Gedetailleerde toelichting bij elke tentoonstelling in het Thais en in het engels geven gedetailleerde informatie over elk onderwerp.