De Cardo Maximus is een Museum in de open lucht, een opmerkelijke monument van de Byzantijnse tijd, waardoor te begrijpen is het bereik en de kracht van de verzonken in Vergetelheid beschaving. Het is gewijd aan de belangrijkste straat van de Romeinse stad Aelia Capitolina, gebouwd in de II eeuw op de ruïnes van Jeruzalem.

De Romeinen volledig verwoest Jeruzalem twee keer: tijdens de Eerste Joods-Romeinse oorlog in 70 ad en na een bloedige Bar Kochba opstand van 132-135 jaar, toen de Joden waren verdreven uit Palestina.

Woedend vasthoudendheid, aangetoond dat de opstandige Joden, de Keizer Hadrianus gaf opdracht tot de bouw van de ruïnes van Jeruzalem een Romeinse kolonie. Noemde het Aelia Capitolina, een combinatie van twee woorden: 'Elia, één van de namen van de Keizer, Edna – de naam van de heuvel in Rome, waar hij het Capitol, de tempel van Jupiter. In de nieuwe stad, ook de Romeinen gebouwd heidense heiligdommen: Jupiter op de tempelberg, Venus – waar nu staat de Kerk van het Heilig graf.

Aelia Capitolina werd gebouwd naar het model van de Romeinse project. De hoofdstraat gaat van Noord naar Zuid, werd genoemd, zoals in alle Romeinse steden, de Cardo Maximus (de hoofdleiding "Oost – West" werd genoemd de Cardo en Decumanus). De Cardo Maximus was het belangrijkste centrum van het economische en sociale leven: hier de stedelingen verhandeld, geruild nieuws, ontmoet.

In 1894 in St. George-Orthodoxe Kerk in Aqaba (Jordanië) werd gevonden mozaïek-muurschildering van het Heilige land, gemaakt door de Byzantijnen in de zesde eeuw. Op de kaart zie je duidelijk het plan van Jeruzalem, was al weer zijn vroegere naam: het kruist de lange rechte straat, die bekend is van Cardo Maximus.

De snelweg tijdens de regering van Keizer Justinianus (eerste helft van de zesde eeuw), die in 1975, toen hij begon met het project van de ontwikkeling van de Joodse wijk. Archeologen zijn opgegraven in het centrum van het blok deel van de straat en ligt op 150 meter lengte. Goed gezien van het apparaat: de Cardo Maximus is geplaveid met grote stenen platen, de rijbaan heeft een breedte van 12 meter, geschikt trottoirs omlijst door een ononderbroken keten van winkels. Van de zon en de regen banken werden beschermd door daken, met een beroep op twee mooie, volle lengte van de straat, de Korinthische colonnade. De totale breedte van de straat met trottoirs en banken – 22, 5 meter, wat ongeveer overeenkomt met het moderne six-line snelweg. De regen had overstroomd de snelweg: de Romeinse ingenieurs hebben een uitstekende drainage systeem.

Het opgegraven deel van de Cardo Maximus is een paar meter onder de moderne straten van de Joodse wijk, hier beneden aan de trap. Kolommen langs de straat – origineel, bewaard gebleven uit de Byzantijnse tijd, als onderdeel van de platen. Niet minder interessant en blootgelegd door archeologen meer oude culturele lagen onder de Cardo Maximus. Steile trap kun je naar beneden tot een diepte van enkele tientallen meters. Hier liggen de ruïnes behoren tot de vroeg-Romeinse periode en de tijd van de Hasmoneans (I–II eeuw voor CHRISTUS), tot de tijd van de Eerste Tempel (achtste eeuw V.CHR.). Ze kunnen worden gezien door de glazen deuren in een modern shopping center, die traditioneel loopt langs de huidige Cardo.