De Kathedraal van Monreale, ook wel bekend als Santa Maria Nuova, een van de meest indrukwekkende kerken van Sicilië en één van de belangrijkste toeristische attracties van het eiland. Gewijd aan de Geboorte van de heilige maagd Maria, het is gelegen in de buitenwijken van Palermo – Monreale, een stadje met een bevolking van 32 duizend mensen.

De bouw van de Kathedraal en naast het Benedictijner klooster op de Monte Caputo is begonnen in 1174 door koning Willem II de Goede. Volgens de legende, een plaats om te bouwen van een nieuwe Kerk Wilhelm gewezen door Maria zelf, die verscheen aan hem in een droom en zei dat het was de vader van koning Willem I van het Kwaad, had verborgen onnoemelijke rijkdom. Daarnaast zijn er graag op jacht Arabische emirs en komen ze te vervangen door de Noormannen.

Al in 1176 in het klooster van de pelgrims kwamen eerst, en zeven jaar later voltooide de bouw van de Kathedraal. Dan, met 1183 voor de jaren 1189, de muren waren bedekt met mozaïeken – de totale oppervlakte van 130 mozaïeken van ongeveer 10 duizend vierkante meter! Dit is een van de grootste mozaïek cycli in de wereld. In 1183 werd de eerste begrafenis in de Kathedraal werd de begraafplaats van Margaretha van Navarra, de moeder van Wilhelm II, dan is hier gevonden eeuwige vrede Willem I, Roger Puglia, Henry Kapelanski en Wilhelm II zelf. Al in de late 12e-eeuwse Kathedraal, die kreeg de status van Kathedraal verworven zijn huidige uiterlijk: de Westelijke gevel en de apsis waren versierd met valse bogen, en de Zuid-toren bekroond door een spits. In 1267 de wijding van de Kathedraal van de Geboorte van de heilige maagd Maria.

Grote veranderingen in de structuur van de Kathedraal werden gehouden in 15-17 eeuwen: in de 15e eeuw werd de bouw van de sacristie, in de 16e eeuw de Kathedraal van de vloer is gelegd met witte Taormina marmer, en op de Noordelijke muur werd gebouwd op de zijkant veranda. Vervolgens werd de bouw van de kapel van St Castrence, waar zijn relieken worden bewaard. Een eeuw later gebouwd, de kapel van de Kruisiging in de Barokke stijl. In 1770 de beeldhouwer Ignazio Marabotti werd gebouwd op de plaats van de ingestorte 12e-eeuwse portiek nieuwe, meer elegante, maar discordant met de Normandische stijl van het gebouw.

In de 19e eeuw gebeurde twee rampen, deels veranderd het uiterlijk van de Kathedraal. In 1807, de Zuidelijke toren werd getroffen door de bliksem, waardoor de ineenstorting van de spits, die vervolgens werd nooit hersteld. En in 1811 was een verschrikkelijke brand die het plafond van het werk van Arabische kunstenaars en mozaïek en Koninklijke graftombes. Over de inrichting van de weg enkele tientallen jaren.

Vandaag de dag, de Kathedraal van Monreale is een belangrijk monument van Normandische architectuur, die wordt jaarlijks bezocht door miljoenen toeristen. Het interieur is gemengd kenmerken van de Romaanse architectuur, toegepast arabische en griekse religieuze kunst. Maar de belangrijkste attractie van de Kathedraal is de eerder genoemde 130 mozaïeken, geschreven op religieuze onderwerpen. Interessant feit: de namen van de auteurs van de mozaïeken hebben het niet overleefd, kunnen ze worden meesters van Constantinopel en het lokale. Inwoners van Montreal liefkozend noemen deze majestueuze Kerk La "the Matrix" - de Moeder, het benadrukken van haar een bijzondere betekenis in de geschiedenis van de stad.