Het ziekenhuis van Sint-kruis en een opvangcentrum voor armen edele werd opgericht in Winchester in het verenigd koninkrijk tussen 1133 en 1136. Het is de oudste charitatieve organisatie in het Verenigd Koninkrijk. De oprichter was Hendrik van Blois, Bisschop van Winchester, kleinzoon van Willem de Veroveraar.

Het is niet alleen de oudste, maar ook de grootste verpleeghuis in het middeleeuwse Engeland. De shelter is nog steeds geldig, bestuurd door de Master, en er zijn 25 ouderen, die geroepen zijn "broeders". Ze behoren beide tot de Samenleving van het ziekenhuis van St. kruis, gesticht in 1132, en dragen zwarte kleding met een zilveren kruis, of om de Volgorde van de Edele Arme, opgericht in 1445, en gekleed in een marron. Soms aangeduid als "zwarte broeders" en "rode broeders". Broers moeten worden alleenstaand, gescheiden of weduwe zijn geworden, en zij moet ouder zijn dan 60 jaar. In het verpleeghuis zijn de meest behoeftigen. Elke kamer heeft een aparte appartement bestaande uit, als een regel, van de slaapkamer, woonkamer, keuken en badkamer. Een woning gebouwd in de vijftiende eeuw, en alle zijn op de begane grond. Opgemerkt moet worden dat de broers zijn geen monniken, het ziekenhuis van St kruis is een seculiere organisatie.

Hier is nog bewaard gebleven van de oude traditie van de bijstand aan de reizigers – iedereen die gevraagd over de gatekeeper kunt een gratis stukje brood en een glas bier.

Het complex van stenen gebouwen die rond twee binnenplaatsen. Op de buiten, kleinere erf buiten de poort (XVI eeuw), de brouwerij (XIV eeuw), een gast vleugel, keuken, bereiden van voedsel voor de Master, 25 broeders en 100 arme mensen, de Lodge en de drie-verdiepingen tellende toren Beaufort, gebouwd rond 1450 en vernoemd naar kardinaal Beaufort. Hal van Broederschap, die in het bezit van de Meester, 25 broeders en 100 arme mensen, de levende ruimte van de galerie en de Kerk vormen een binnenplaats. De Kerk werd gebouwd in de XII-XIII eeuw en is meer als een Kathedraal in miniatuur, in plaats van een kapel in het armenhuis. De muren van de Kerk bereiken van een meter dik, en het gebouw zelf is een voorbeeld van de overgang in de stijl van Norman te Gotische architectuur.